In 2025 claimde Robert F. Kennedy Jr., Amerikaans Minister van Volksgezondheid en bekend antivaxxer, dat (het ontstaan van) autisme verband houdt met blootstelling aan paracetamol tijdens de zwangerschap.
Robert F. Kennedy Jr. heeft al keer op keer getoond dat hij geen idee heeft hoe hij medische literatuur correct moet interpreteren. Hij gebruikt wetenschappelijk bewijs zoals een dronkaard een lantaarnpaal gebruikt: ter ondersteuning in plaats van ter verlichting.
Wat zegt de wetenschap over het mogelijk verband tussen autisme en paracetamol?
Acetaminophen, het actieve bestanddeel van paracetamol, wordt al meer dan een eeuw gebruikt voor de behandeling van pijn en koorts en is een van de meest onderzochte medicijnen in de geschiedenis.
Er is, volgens experts, geen enkel wetenschappelijk bewijs voor de bewering dat het autisme kan veroorzaken.
Steven J. Fleischman, voorzitter van de American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG) was zo geschrokken van de onzinnige claim van Robert F. Kennedy Jr. dat hij een
open brief liet publiceren op de website van zijn beroepsgroep.
ACOG Affirms Safety and Benefits of Acetaminophen during Pregnancy:
De suggestie dat het gebruik van paracetamol tijdens de zwangerschap autisme veroorzaakt, is niet alleen zeer zorgwekkend voor artsen, maar ook onverantwoordelijk gezien de schadelijke en verwarrende boodschap die ze afgeven aan zwangere patienten, waaronder diegenen die mogelijk afhankelijk zijn van dit nuttige medicijn tijdens de
zwangerschap.
De aankondiging van het Amerikaanse Ministerie van Volksgezondheid van vandaag wordt niet ondersteund door alle wetenschappelijke bewijzen en simplificeert op gevaarlijke wijze de vele en complexe oorzaken van neurologische problemen bij kinderen. Het is zeer verontrustend dat onze federale gezondheidsinstanties bereid zijn een aankondiging te doen die een negatief effect zal hebben op de gezondheid en het welzijn van miljoenen mensen, zonder dat dit wordt ondersteund door betrouwbare gegevens.
Handboek PDD-NOS Column: februari 026
In meer dan twintig jaar onderzoek naar het gebruik van paracetamol tijdens de zwangerschap heeft geen enkele gerenommeerde studie met succes geconcludeerd dat het gebruik van paracetamol in welk trimester van de zwangerschap dan ook neurologische ontwikkelingsstoornissen bij kinderen veroorzaakt. Sterker nog, de twee meest kwalitatief hoogwaardige studies over dit onderwerp, waarvan er eentje in 2024 in JAMA werd gepubliceerd, vonden geen significante verbanden tussen het gebruik van paracetamol tijdens de zwangerschap en het risico op autisme, ADHD of een verstandelijke beperking bij kinderen[1].
De onderzoeken, die vaak worden aangehaald als bewijs voor een causaal verband, waaronder de meest recente systematische review die in augustus werd gepubliceerd, vertonen dezelfde methodologische beperkingen, zoals bijvoorbeeld het ontbreken van controle op verstorende factoren of het gebruik van onbetrouwbare zelfgerapporteerde gegevens die in de meeste studies over dit onderwerp voorkomen.
Paracetamol is een van de weinige opties die zwangere vrouwen hebben om pijn en koorts te behandelen. Onbehandelde koorts en koorts kunnen schadelijk zijn voor zwangere vrouwen. Koorts, hoofdpijn als vroeg teken van pre-eclampsie en pijn kunnen allemaal worden behandeld met paracetamol, waardoor het essentieel is voor degenen die het nodig hebben. De aandoeningen waarvoor paracetamol tijdens de zwangerschap wordt gebruikt, zijn veel gevaarlijker dan de theoretische risico's doen vermoeden en kunnen leiden tot ernstige morbiditeit en mortaliteit bij zowel de zwangere vrouw als de foetus.
Bij het overwegen van medicatiegebruik tijdens de zwangerschap is het belangrijk om alle mogelijke risico's af te wegen tegen de voordelen. Uit talrijke studies is gebleken dat paracetamol een belangrijke en veilige rol speelt in het welzijn van zwangere vrouwen.
[1] Ahlqvist et al: Acetaminophen Use During Pregnancy and Children's Risk of Autism, ADHD, and Intellectual Disability in Journal of the American Medical Association : 2024.
Zie hier
